En el artículo anterior, abordamos el papel de los observatorios ambientales locales como herramientas capaces de recopilar, organizar, visualizar y difundir información sobre el estado ambiental de un territorio.
A partir del caso específico de Manresa, planteamos que su valor no reside únicamente en mostrar datos, sino en convertirlos en una fuente de conocimiento público y en una base compartida para comprender mejor los retos ambientales locales, hacer seguimiento de las políticas municipales y acercar la sostenibilidad a la vida cotidiana de la ciudadanía.
Para ello, es importante recordar que para que un observatorio ambiental sea realmente útil, no basta con disponer de datos ni con construir una plataforma de visualización lo suficientemente atractiva y comprensible. Su valor depende de su capacidad para ordenar información dispersa, facilitar su interpretación, conectarla con las políticas públicas y convertirla en una herramienta viva para la toma de decisiones, la transparencia y la participación. Debe funcionar, por tanto, como algo más que un cuadro de mando, y definirse una infraestructura de conocimiento compartido, capaz de integrar fuentes diversas, hacer accesibles los indicadores, activar dinámicas de coordinación dentro de la administración y generar una lectura comprensible de los retos ambientales del municipio.
1. Integración e interoperabilidad
Una de las claves principales de un observatorio ambiental local es su capacidad para integrar información procedente de distintas fuentes. Los datos ambientales suelen estar distribuidos entre áreas municipales, servicios técnicos, empresas concesionarias, plataformas supramunicipales, administraciones autonómicas o fuentes abiertas.
Por eso, un observatorio debe entenderse como una herramienta de integración. Su valor no está únicamente en producir nuevos datos, sino en ordenar, conectar y hacer interoperable información que ya existe pero que, por sí sola, puede resultar fragmentaria o difícil de interpretar, y convertirla en conocimiento útil para la planificación, la evaluación de políticas públicas y la comunicación ciudadana. Todo ello permite construir una lectura más completa del metabolismo ambiental de la ciudad y evitar interpretaciones fragmentadas. La calidad del aire, la gestión del agua, las zonas verdes o los residuos no son dimensiones aisladas, sino partes de un mismo sistema urbano y territorial. El observatorio las observa de forma diferenciada, pero dentro de una lógica compartida.
En Manresa, esta lógica se apoya en el aprovechamiento de sistemas de información y reporte existentes y que el Ayuntamiento ya utiliza de forma periódica. Un ejemplo especialmente relevante son los Cercles de Comparació Intermunicipal (CCI) de la Diputació de Barcelona (DIBA), que permiten medir, comparar con otros municipios y evaluar la gestión de servicios municipales mediante indicadores comunes y consensuados a escala provincial. Estos son datos que Ayuntamiento de Manresa ya recoge para incoporarlos al CCI, y, ahora, además, se integran de forma automática en el cuadro de mandos del Observatorio Ambiental.
Por otro lado, y como veremos más adelante, toda esta integración evita duplicidades y nuevas cargas de trabajo para las áreas municipales, aprovechando mejor la información.
2. Datos abiertos y conocimiento público
Un observatorio ambiental se apoya también en una lógica de datos abiertos, orientada a facilitar el acceso a información actualizada y a reforzar la rendición de cuentas. Esto implica que la información ambiental no debe quedar restringida al uso interno de la administración, sino que debe ponerse a disposición de la ciudadanía, de los equipos técnicos, de los centros educativos, de las entidades sociales y de otros agentes interesados.
Como en el punto anterior, en el Observatorio planteado en Manresa esta lógica se apoya en trabajos y sistemas de información que ya existen en el municipio.
Un ejemplo claro es la información obtenida por la empresa municipal Aigües de Manresa, que ha llevado a cabo en los últimos años un importante de digitalización del ciclo del agua, con sistemas de sensorización, integración de datos, comunicaciones y modelización que permiten le disponer de información actualizada sobre caudales, calidad hídrica y estado de las infraestructuras, apostando al mismo por la transparencia y los datos abiertos.
Todo este trabajo se traduce en informes auditorías de eficiencia hidráulica bianuales. El Observatorio Ambiental aprovecha parte de ese trabajo y resultados y les da una nueva capa de lectura pública: los cuadros e indicadores que Aigües de Manresa recoge en estos informes y en sus sistemas de seguimiento se traducen en gráficas, series temporales y visualizaciones más accesibles, de modo que la información sobre consumo, eficiencia de la red o calidad del agua no quede limitada a documentos técnicos, sino que se convierte en un recurso comprensible para públicos más amplios y útil para interpretar mejor la gestión del agua.
Abrir datos, por tanto, no significa únicamente recogerlos, publicarlos o hacerlos disponibles. Para que la información ambiental sea realmente útil, debe organizarse, contextualizarse, vincularse y visualizarse de manera comprensible. Todo esto no es solo una mera cuestión de transparencia. Permite generar conocimiento compartido, facilitar análisis externos, estimular procesos educativos y reforzar la confianza en las políticas públicas.
Un observatorio puede actuar como una puerta de entrada a la información ambiental municipal, haciendo que los datos sean accesibles y reutilizables.
3. Gobernanza, gobierno relacional y participación dentro de la administración
Un observatorio ambiental requiere, y al mismo tiempo puede ofrecer, una gobernanza interna clara. Para construir una herramienta de este tipo es necesario implicar a las distintas áreas municipales y que participen en su construcción, validen los datos, aporten conocimiento sectorial y asuman un papel en su actualización futura.
Ahora bien, esta implicación no debería traducirse en la obligación de generación de nueva información para los departamentos municipales, así como mayor carga de trabajo. Al contrario, uno de los principios de un observatorio útil y operativo debe ser aprovechar las labores que ya se realizan en cada área: los datos que ya se recogen, los informes que ya se elaboran, los seguimientos que ya se hacen y los conocimientos técnicos que ya existen dentro de la administración.
No es, pues, multiplicar las tareas, sino ordenar, conectar y dar sentido común a esa información para que pueda ser utilizada de forma más integrada. Esta integración permite transformar esfuerzos dispersos en una lectura común, sin exigir que cada departamento genere datos nuevos de forma sistemática, sino facilitando que aquello que ya produce pueda tener mayor utilidad pública, técnica y estratégica.
En Manresa se ha hecho un gran esfuerzo por aprovechar información y datos ya generados de forma periódica —recogidos mediante sensores, reportados a administraciones supramunicipales o en informes de transparencia—, creándose un cuadro de mandos sencillo en el que, a partir de estos inputs, se puede actualizar fácilmente el Observatorio.
Este sistema obliga a una coordinación periódica entre el área encargada de recoger esta información y los servicios que ya la están generando y gestionando. El reto no es generar información técnica precisa, sino establecer los mecanismos de coordinación interna para que la información que ya exista fluya. Es así como un observatorio puede convertirse en una herramienta de gobernanza dentro de la propia administración, conectando áreas que a menudo trabajan de forma separada —medio ambiente, urbanismo, agua, residuos, movilidad, educación, participación, comunicación o agenda urbana— alrededor de una base compartida de información.
En este sentido, antes de ser una forma de comunicación hacia el conjunto de la ciudadanía, el observatorio puede funcionar como un espacio de coordinación municipal; una herramienta colectiva que hace posible coordinar datos, criterios y mensajes entre áreas municipales, ayudando a construir una visión compartida sobre los retos ambientales de la ciudad.
4. Del seguimiento institucional a la corresponsabilidad ciudadana
Una de las aportaciones más relevantes de los observatorios ambientales es su capacidad para ampliar el seguimiento de las políticas públicas más allá de la propia administración. Al presentar los datos de forma visual y organizada por ámbitos cotidianos —aire, agua, residuos o zonas verdes—, la herramienta facilita que la ciudadanía comprenda mejor la relación entre sus hábitos, las políticas públicas y la evolución ambiental del municipio.
Por ejemplo, en lo referente al ámbito de la calidad del aire, el observatorio permite poner en relación indicadores ambientales, formas de movilidad y efectos sobre la salud, de manera que fenómenos que a menudo se perciben como abstractos puedan entenderse a partir de datos cuantificables. La presencia de contaminantes como las partículas en suspensión —PM2.5 o PM10— o el dióxido de nitrógeno —NO₂— puede vincularse con patrones cotidianos como el uso del coche, la intensidad del tráfico o la distribución de los desplazamientos urbanos, así como con sus posibles impactos respiratorios, cardiovasculares o sobre la calidad de vida, especialmente en poblaciones vulnerables.
De este modo, el observatorio no solo muestra la evolución de la calidad del aire, sino que ayuda a explicar por qué determinadas políticas de movilidad sostenible, pacificación del tráfico, mejora del transporte público o renaturalización urbana tienen una dimensión ambiental y sanitaria concreta. La información deja de presentarse como un conjunto de indicadores aislados y se convierte en una narración comprensible sobre cómo se relacionan las decisiones públicas, los hábitos cotidianos y el bienestar colectivo.
Así, un observatorio no se concibe únicamente como una herramienta de evaluación institucional, sino también como un recurso de sensibilización y pedagogía ambiental, pudiendo contribuir a generar una comprensión compartida de la ciudad y convirtiéndose, además, en un recurso útil para talleres y centros educativos, entidades vecinales, campañas municipales de sensibilización o procesos participativos vinculados a la sostenibilidad.
Esta dimensión permite avanzar hacia una lógica de corresponsabilidad ciudadana, donde la ciudadanía no solo recibe datos, sino que puede comprender mejor los retos ambientales del municipio, identificar su relación con hábitos cotidianos y participar de manera más informada en la construcción de soluciones.
5. Conexión con políticas municipales, supramunicipales, europeas y globales
Con lo anterior, vemos que un observatorio adquiere mayor sentido cuando se conecta con otros instrumentos estratégicos. Los indicadores ambientales no deberían leerse como información aislada, sino como parte de un marco más amplio de políticas públicas, objetivos urbanos y compromisos institucionales.
En el caso de Manresa, su vinculación con la Agenda Urbana de Manresa 2030 permite relacionar los indicadores ambientales con actuaciones concretas del municipio y, a su vez, con los grandes retos marcados por las agendas globales. Las iniciativas, datos o proyectos incluidos y vinculados se presentan, entonces, dentro de un marco estratégico, que define una visión de futuro inclusiva y sostenible acorde con las políticas planteadas dentro del municipio.
En el ámbito de las áreas verdes, por ejemplo, este tipo de conexión permite relacionar el acceso a espacios naturales y zonas verdes urbanas con cuestiones como la adaptación al cambio climático, la reducción del efecto isla de calor, la mejora de la salud pública o el bienestar cotidiano.
Esta lectura conecta la escala local con una evidencia cada vez más consolidada. La salud urbana está condicionada por factores como el urbanismo, el transporte, los espacios verdes, la contaminación del aire y el cambio climático, tal como señala la Organización Mundial de la Salud. Del mismo modo, la Agencia Europea de Medio Ambiente ha identificado la adaptación urbana al cambio climático como un ámbito prioritario para las ciudades europeas, especialmente ante riesgos como las olas de calor, las sequías o las precipitaciones intensas.
De esta manera, una actuación aparentemente sectorial —mejora de parques, creación de itinerarios verdes, ampliación de espacios de sombra, consolidación de refugios climáticos— puede puede entenderse como parte de una estrategia más amplia de resiliencia urbana, en la que la vegetación no solo mejora la calidad ambiental o la percepción del espacio público, sino que también contribuye a reducir la exposición al calor, proteger la salud, reforzar la biodiversidad, interconectando políticas locales con objetivos supramunicipales, europeos y globales de adaptación climática, eficiencia urbana, mitigación y transición ecológica.
Esta conexión entre dato, política y evidencia permite que el observatorio funcione como un puente entre la planificación estratégica y la evaluación de impactos, visualizando cómo determinadas actuaciones realizadas se relacionan directamente con indicadores ambientales concretos.
6. Visualización de los impactos de las políticas públicas
Siguiendo la lógica descrita antes, una de las funciones más destacadas de un observatorio es la posibilidad de visualizar cuál es el impacto de las políticas públicas, puesto que los datos permiten mostrar de forma clara cómo ciertas decisiones municipales producen efectos concretos sobre el territorio.
La gestión de residuos en Manresa es bastante ilustrativo de esto. El cambio de modelo de recogida planteado desde el municipio, basado en la implantación progresiva de contenedores cerrados con acceso mediante tarjeta, puede observarse a través de la evolución de los indicadores. Según los datos disponibles, entre 2021 y 2025 aumentó la recogida de residuos orgánicos, se redujeron de forma significativa los residuos no reciclables y la proporción de residuos recogidos selectivamente para reciclaje o compostaje pasó de alrededor del 30% al 63,7% en 2025, con datos provisionales del Área de Servicios a la Ciudad del Ayuntamiento de Manresa.
Este ejemplo permite explicar cómo, cuando los datos se visualizan de forma clara, las políticas públicas se vuelven más comprensibles. El observatorio ayuda a mostrar que las decisiones municipales no son abstractas ni caprichosas, sino que tienen efectos concretos y medibles sobre la sostenibilidad de un municipio.
Este mismo enfoque puede aplicarse también a otros ámbitos, como la gestión del agua o la calidad del aire. En el caso del agua, por ejemplo, el observatorio de Manresa incorpora datos sobre consumo de agua potable por sectores —doméstico, industrial y municipal— y sobre el índice de fugas en la red, relacionando la gestión de los recursos hídricos con la eficiencia urbana, la adaptación climática y la responsabilidad compartida en el uso del agua.
Por su parte, en el ámbito de la calidad del aire, la visualización de contaminantes establece una relación entre la situación ambiental del municipio y cuestiones como la movilidad cotidiana, la actividad urbana o la salud pública, ayudando a comprender mejor por qué determinadas políticas de movilidad sostenible, pacificación del tráfico o renaturalización urbana tienen una dimensión ambiental y sanitaria.
Medir, comprender y transformar
La experiencia que hemos desarrollado en Manresa pone de manifiesto que un observatorio ambiental local puede construirse de forma progresiva, a partir de datos ya existentes, procesos de sistematización y herramientas de visualización que permitan ordenar la información disponible y hacerla comprensible.
La herramienta que hemos implementado junto al Ayuntamiento ha permitido avanzar en varias direcciones al mismo tiempo, al ordenar información ambiental dispersa, ensayar formas de visualización, detectar posibles vacíos de datos y validar progresivamente qué indicadores resultan más relevantes para explicar la evolución ambiental del municipio.
El principal aprendizaje obtenido es que un observatorio ambiental no debe plantearse únicamente como una solución tecnológica. Su valor depende de su capacidad para conectar datos, políticas públicas, gobernanza interna y pedagogía ciudadana. Es decir, de su capacidad para traducir información ambiental dispersa en conocimiento útil para la toma de decisiones, la comunicación pública y la participación ciudadana.
Para ello, un observatorio debe concebirse desde el principio como una herramienta integrada en la planificación municipal. Cuando se vincula con una Agenda Urbana, un plan climático, una estrategia de renaturalización o una política de residuos, deja de ser una simple plataforma informativa y se convierte en un instrumento de seguimiento, evaluación y aprendizaje colectivo.
En ese sentido, su desarrollo puede abrir nuevos espacios de diálogo dentro y fuera de la administración, pues, al conectar indicadores, políticas públicas y acciones cotidianas, contribuye a construir una visión compartida, responsable, transparente y pedagógica sobre los retos ambientales del municipio, y a fortalecer una ciudadanía más informada y corresponsable, generando las condiciones necesarias para comprender el medio ambiente local, cuidarlo y actuar mejor sobre él.