por Jon Aguirre Such
“La Ciudad Genérica es todo lo que quedad de lo que solía ser ciudad. La Ciudad Genérica es la post-ciudad que se está preparando en el emplazamiento de la ex-ciudad”
Rem Koolhaas
Si repasamos la amplia bibliografía publicada por Rem Koolhaas (Rotterdam, 1944) y su pléyade de socios en la Office for Metropolitan Architecture (OMA), es fácil entender por qué el arquitecto holandés se ha convertido en una de la figuras más destacadas del panorama cultural contemporáneo -su trabajo ha traspasado los límites de la pura disciplina arquitectónica. Libros como el seminal Delirio de Nueva York, la compilación de proyectos de OMA recogida en S, M, L, XL; su participación en Mutaciones, la revista Wired u otras publicaciones periféricas como en la serie Conversaciones con estudiantes, se han convertido en referencias básicas para comprender los fenómenos que configuran la realidad urbana (metropolitana) actual y, por ende, los procesos que rigen el devenir del mundo contemporáneo. Y no es por casualidad: en sus escritos Rem Koolhaas ha mostrado una preclaridad profética a la hora de identificar los “problemas” que han ido surgiendo en la ciudad a raíz de su instauración en la post-modernidad. Estudios que entienden la ciudad como un fenómeno global, un escaparate de sucesos que se repiten con acuciante similitud en todo el mundo. Se trata, en definitiva, de una visión periférica compartida, referida e influenciada por los grandes analistas finiseculares.
En efecto, la ciudad ha pasado a ser uno de los temas de investigación más efervescentes ampliando su campo hacia disciplinas que hasta el momento apenas se habían pronunciado. Filósofos, antropólogos o sociólogos han desbancado a los historiadores del arte, la arquitectura y el urbanismo, por no decir arquitectos, quienes tradicionalmente eran los únicos profesionales con potestad para tratar estas cuestiones.
Los Angeles o el paradigma de la metrópoli contemporánea.
En este sentido he creído conveniente publicar un artículo sobre el artículo La Ciudad Genérica con un doble propósito. Por una parte como complemento a la charla de Francisco Jarauta del pasado 17 de enero de 2008 y al texto La construcción de la ciudad genérica que la acompaña; y en segundo lugar como constatación teórica del trabajo desarrollado en el taller. No en vano muchas de las reflexiones que recoge el discurso de Koolhaas quedan reflejadas, de manera espontánea, en algunas de las propuestas. De modo que este escrito se estructurará tomando como referencia algunas sentencias del autor, para reflexionar sobre ellas en base a los proyectos generados en el taller de trabajo.
TESTIMONIOS URBANOS
La Ciudad Genérica junto a Espacio Basura del mismo autor, se han convertido en dos textos capitales para la crítica urbanística del nuevo milenio -sin ir más lejos Ramón López de Lucio los utiliza como referencias esenciales de su artículo Tres advocaciones de la crisis urbana a comienzos del s.XXI: “Tsunami Urbanizador”, “Ciudad-Basura” y Arquitecturas de Prestigio-. El primero fue publicado originalmente en el número 791 de la revista Domus, en marzo de 1997, bajo el título original The Generic City; y la editorial Gustavo Gili lo reeditó en 2006 dentro de la colección GGmínima y es a esta versión a la que me referiré en lo sucesivo.
En La Ciudad Genérica Rem Koolhaas realiza una descripción pormenorizada de un nuevo territorio urbano consecuencia de la explosión demográfica producida a lo largo del siglo pasado. Estas circunstancias han propiciado un crecimiento exponencial de las concentraciones urbanas así como la aparición nuevos fenómenos que han transformado por completo la urbe y las relaciones entre sus habitantes. De las consecuencias de esta transformación y de los nuevos territorios que éstas han conformado es de lo que trata el libro. El texto está dividido en 17 capítulos en los que el autor describe cuales son las característica de lo que él ha definido como ciudad genérica.
El suburb estadounidense como posible imágen de la ciudad genérica.
A través de esos epígrafes el arquitecto holandés describe el fenómeno de la explosión urbanística que ya ha tomado escala mundial. Una suerte infección cuyo origen se remonta a los suburbs norteamericanos y que encuentra en el Asia su más acuciante proyección. Un proceso de homogeneización anodino que se ha insertado hasta el tuétano en la conciencia de los ciudadanos, quienes exasperadamente buscan la evasión en ese terreno baldío que se llama periferia. Las gated communities y las edge cities no son más que derivaciones, mutaciones de este virus que asola con el carácter de las ciudades y que genera efectos que ya han sido analizados en este blog por diversos autores.
Un suburb en Shenyak, China: la globalización dela ciudad generica.
No obstante, la ciudad genérica se presenta ante los arquitectos como un páramo de oportunidades, no como el Apocalipsis urbano. Es una realidad que requiere de nuevas herramientas y mecanismos para actuar en ella, un nuevo comienzo sobre el que conviene actuar de inmediato. No todo está perdido. De hecho hay un mundo de posibilidades por descubrir.
RECURRENCIA PERIFÉRICA
A continuación se presentan algunas de las propuestas generadas durante el taller “Condiciones Metropolitanas Contemporáneas”, y que inciden en algunos de los aspectos más relevantes que configuran “La Ciudad Genérica”.
1.4 La identidad se centraliza;[…] el descubrimiento reciente y tardío de la periferia como zona de valor potencial […] es tan sólo una insistencia en la prioridad y la dependencia del centro: sin centro no hay periferia; es de suponer que el interés del primero compensa la vaciedad de la segunda. Conceptualmente huérfana, la situación de la periferia se ve empeorada por el hecho de que su madre todavía está viva, acaparando todo el espectáculo y enfatizando las deficiencias de su retoño. Las últimas vibraciones que emanan del centro agotado impiden la lectura de la perferia como una masa crítica. (Páginas 8 y 9)
Aunque el “valor potencial” de la periferia fuese el motor de todos los proyectos presentados en el taller, considero que el de “Living la vida periférica” es que mejor explica las afecciones que la periferia produce en la vida de los ciudadanos allí instalados, al recurrir a visiones ajenas a la arquitectura como pueden ser el lenguaje cinematográfico (el equipo responsable presentó un vídeo que compilaba series de televisión españolas para explicar el modo de vida en las nuevas urbanizaciones del extrarradio madrileño). Además, recurrir a la ironía para generar su propuesta, produce una solución tremendamente mordaz y real al adaptarse a códigos plenamente aceptados y reconocibles por los usuarios de este tipo de lugares.
1.6 La Ciudad Genérica es la ciudad liberada de la cautividad del centro, del corsé de la identidad. […] Es “superficial”: al igual que un estudio de Hollywood, puede producir una nueva identidad cada lunes por la mañana. (Página 12)
Al igual que en el anterior punto, “Living la vida periférica” es posiblemente la propuesta que mejor se ajusta a esta sentencia. La imaginería de cartón pluma que aquí se presenta introduce esa variable de instantaneidad propia de la ciudad genérica. Por otra parte el proyecto “Plug In” realiza esta misma reflexión, pero desde una óptica más sofisticada. En él se aprovechan los espacios intersticiales generados en el proceso de edificación de la periferia para introducir programas instantáneos que tienen como objetivo la interacción de los habitantes de la zona. Al proporcionar elementos desmontables y apilables el efecto es doble: por una parte se constituiría un nuevo paisaje confrontado con la homogeneidad trivial de la zona y por otra se proporciona un soporte para la intensificación de las relaciones sociales, posiblemente una de las carencias más relevantes de la ciudad genérica.
Así mismo tanto “Oasis Público” como “Urbaniza Residuando” aprovechan los soportes que este nuevo territorio periférico proporciona para, a través de la acción urbana espontánea, establecer nuevas situaciones con las que el público pueda experimentar y hacer una reflexión crítica sobre el entorno que les rodea, pues presentan alternativas inmediatas con las que implantar una conciencia crítica sobre una realidad que ha sido impuesta.
3.1 La Ciudad Genérica es lo que queda después de que grandes sectores de la vida urbana se pasaran al ciberespacio. (Página 15)
Tanto “Tiende Tú Mensaje” como “todoestespaciopuedesertuyo.blogspot.com” descubrieron cómo, ante el paupérrimo acondicionamiento del espacio público -concebido como residuo-, la vida urbana y el intercambio entre los habitantes de la nueva periferia madrileña (Sanchinarro y Las Tablas) se producía a través de Internet. Así plantearon propuestas que trataban de recuperar el ámbito público y concienciar a los “ciudadanos” de establecer el contacto en él. Éstas actuaban en dos niveles. El entorno digital se utilizó como medio para contactar con la gente y el espacio físico de la calle como soporte para generar estímulos en los habitantes y animarles a participar del ámbito público de la ciudad.
3.2 […] El plano urbano alberga ahora sólo el movimiento necesario, fundamentalmente los coches; las autopistas son una versión superior de los bulevares y las plazas, que ocupan más y más espacio; […]. (Página 16)
El recorrido en bicicleta del grupo de Sandra Espinosa, Marta Huguet, Luna Quiroga y Luis Sierra se convierte en un mecanismo de denuncia ante la alarmante situación que se presenta en la ribera de la A-1: el absoluto dominio del coche no permite establecer vías de comunicación alternativas y más ecológicas como el uso de la bicicleta.
La exclusión del transporte público de las vías de comunicación también se analiza en “m.a.s.s. parque movil”, que presenta un concienzudo estudio sobre las diversas posibilidades para fomentar el uso del mismo y propone sencillos y efectivos mecanismos para proporcionar una nueva accesibilidad (pública, económica y menos contaminate) a estos nuevos resorts del extrarradio.
6.8 […]Habitualmente la Ciudad Genérica ha sido “planeada” no en el sentido usual de que cierta organización burocrática controle su desarrollo, sino como si diversos ecos, esporas, tropos y semillas hubiesen caído en la tierra al azar […](Página 26)
6.15 La Ciudad Genérica presenta la muerte del planeamiento. […] Pero su descubrimiento más peligroso y estimulante es que el planeamiento no supone diferencia alguna. Los edificios pueden colocarse bien (una torre cerca de una estación de metro) o mal (centros enteros a kilómetros de distancia de cualquier carretera). Todos ellos florecen/perecen de manera impredecible. (Página 30-31)
Ramón López de Lucio identificó estas y otras carencias de las nuevas extensiones de la metrópoli madrileña en su charla inaugural. En aquella conferencia se puso de manifiesto cómo el crecimiento de Madrid (y de otras tantas grandes ciudades) se desarrolla a través de piezas autistas e inconexas, replegadas sobre sí mismas sin que ninguna reglamentación establezca las relaciones necesarias para garantizar cierta cohesión urbana. Así, el sustrato propio de la ciudad, se debilita ante las perpetuas interrupciones y discontinuidades a las que se ve sometida la periferia. En las nuevas capas de la ciudad-región madrileña no existe el planeamiento integrador, sino una serie de piezas ensimismadas flotando indecisas por los restos de tierra baldía que aún quedan sin edificar.
10.2 La única actividad es ir de compras… […] Los mismos espacio inundaos por otros programas (bibliotecas, baños, universidades) sería estupendos; quedaríamos sobrecogidos por su grandiosidad. (página 43)
La ribera de la A-1 se ha consolidado como uno de los espacios comerciales por excelencia para la Comunidad de Madrid. Las grandes superficies comerciales que se anclan a la autopista suponen uno de los mayores reclamos para el shopping al norte de la capital. La competencia es fútil. Sin embargo toda esta vorágine de actividad consumista arrastra consigo un importante déficit de equipamamientos y programas sociales para las localidades aledañas. Así, la única alternativa de ocio para sus conciudadanos es “ir de compras”. Empero, tal y como se refleja en el proyecto “Plug In”, existen todavía resquicios en los que se puede actuar para combatir semejantes situación. En este proyecto se aprovechan los espacios residuales entre estas grandes superficies para apilar programas que planteen una alternativa de ocio más económica. No obstante esta unidireccionalidad funcional del ámbito, se recoge en el resto de trabajos, ya que en ellos se identifica como principal motor de actividad a los centros comerciales, proponiendo un modelo altamente corrosivo para el establecimiento de unas pautas urbanas democráticas y reflexivas.
11.9 […] los vacíos son las piezas edificatorias esenciales de la Ciudad Genérica. (página 50)
Tal y como se ha señalado anteriormente la ausencia de planeamiento y el consecuente crecimiento urbano “por piezas” produce una importante multiplicación de los espacios residuales. Estos espacios están y se aceptan como condiciones inquebrantables, como daños colaterales en pos de un fin superior. No obstante esta condición puede ser aprovechada para establecer programas que introduzcan esa complejidad funcional de la que adolecen los nuevos desarrollos urbanos. Para ello sería necesaria un política reguladora de este tipo de lugares que permitiese una coordinación y complementación de dichas actividades. En este sentido algunas de las propuestas (“Plug In”, “m.a.s.s. parque movil”, “todoesteespaciopuedesertuyo.blogspot.com”) ya recogen estas reflexiones desarrollando proyectos que permiten activar los citados vacíos.
Los puntos comentados establecen una certera radiografía de la actual situación de las ciudades, condesando en sí mismos algunas de las claves más importantes para escudriñar el actual contexto metropolitano. Pero el libro recoge muchas más, lo que le confiere una inapelable autoridad para destacarse como uno de los textos de referencia a la hora de escudriñar el actual panorama metropiltano.
Jon Aguirre Such
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